认罚!历时约六年调查,韩国三星、LG,我国台湾地区奇美、友达、中华映管和瀚宇彩晶等六家国际大型液晶面板厂商因2001年至2006年的价格垄断行为被国家发改委处罚。算上1.44亿元罚款,上述六家厂商受到经济制裁总计3.53亿元。1月4日,国家发改委通过官网公布了以上查处信息后,三星、LG等厂商表态将严格遵守我国法律。据悉,这也是中国首次对境外企业开出价格垄断罚单。
然而,在接受记者采访时,有国产彩电厂商人士称,对此查处不能盲目乐观,买的没有卖的精,接下来它们不降价怎么办?还得防范“羊毛出在羊身上”。随着国内液晶面板生产线纷纷投产,外企面板已从“政策采购”的宠儿,变为“经济制裁”的对象,液晶面板竞争进入“硬碰硬”时代。
探因:液晶电视成本面板占六成
在欧美、韩国纷纷对液晶面板价格垄断行为进行调查、处罚之后,中国也首次对外企类似行为进行处罚。不过,由于六家厂商价格违法行为发生在 2001~2006年,彼时尚无《反垄断法》,因此如今只能依据《价格法》处罚,罚款基数为涉案企业违法所得而非销售额,导致**终处罚较轻。
为何液晶面板能形成价格垄断?国家发展改革委有关负责人就此答记者问时一语道破:2001年~2006年,面板成本占彩电生产成本的80%左右。近年来这一比例有所回落,但也在70%左右。如今,该成本依然维持在60%左右。基于此,三星、LG等共召开53次“晶体会议”,协商液晶面板价格。在中国内地境内销售液晶面板时,涉案企业依据“晶体会议”协商的价格或互相交换的有关信息,操纵了液晶面板市场价格。
“这不仅导致国内彩电整机厂商利益受损,也直接导致消费者购买价格偏高。”TCL多媒体相关人士表示,虽然中国内地是彩电制造的中心,但上游液晶面板多受制于上述六家厂商。除此之外,涉案企业2004年后卖给中国彩电厂商的面板没有任何质量担保协议,直到2010年,三星LG也只愿意执行18个月的保修,只有整机厂商对消费者三年承诺的一半。
据中国电子视像行业协会据测算,仅此一项国内彩电企业每年就要增加维修成本约3.95亿元。
担忧:面板仍受少数厂商控制
1月6日,记者从三星及LG旗下面板公司LGD了解到,两家企业均承认价格垄断行为,并接受发改委的处罚。三星称,在去年9月确认了相关事实, “从2005年末,三星已经中断了相关行为,构造了守法经营体系并严格实施”。LGD亦表示,该公司“已经制定了一系列制度来防止类似事件再次发生,并坚持透明经营的方针。”
同时,涉案企业还承诺对我国彩电整机企业内销电视提供的面板无偿保修服务期限由18个月延长到36个月。据悉,韩国LG、台湾奇美、友达等企业已经在2012年12月份前开始实施保修期延长政策,韩国三星也将于2013年1月1日起实施。
“终于对三星、LG等的不法行为动刀,这值得高兴,但是不能太乐观。”6日,E天下记者在采访时,有不愿具名的国产彩电厂商人士表示,只要液晶面板的供应还是由三星LG等厂商控制,1.44亿元的罚款“羊毛出在羊身上”。
但亦有分析人士指,此次国家发改委的处罚“刚柔并济”,在不影响国内彩电产业发展的同时显示出反垄断的决心。如果涉案企业不思悔过故技重施,除了违背承诺外,还将受到《反垄断法》的严厉处罚。
未来:电视竞争开始“硬碰硬”
有彩电厂商人士称,国家发改委在六年后才开出罚单,除了案件本身调查耗时日久外,用意深远。2011年下半年,中国内地厂商自主投资建设的两条 8.5代液晶面板生产线——京东方8.5代线和华星光电8.5代线相继投产,缓解了“缺屏之痛”,也终结面板全部依赖进口的历史。
更早前,TCL、创维、康佳、长虹、海信、海尔等彩电厂商纷纷进军上游,从生产液晶模组、芯片开始,一步步打通彩电产业链。在此背景下,国家发改委的处罚立显底气。对于三星、LG、奇美、友达等厂商而言,早前的“宠儿”形象亦逐渐打破,变成经济制裁的处罚对象。“这显示国内产业提升正在加速,彩电竞争不再仅仅体现在整机组装上,也向更高技术含量的上游延伸。”广州出云咨询分析师张星表示,这已是不可逆转的发展趋势。
他还预计,未来液晶面板的中外之争更加尖锐,彩电业的竞争迎来了“硬碰硬”的时代。“有国产液晶面板做竞争‘杠杆’,三星、LG等的价格垄断行为,也很难再现。”张星认为,国内彩电厂商切不可好了伤疤忘了疼,毕竟OLED、4K、IGZO等面板技术依旧由韩日和我国台湾厂商掌握。
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友达自首 免罚款
据中新社报道,在2006年12月收到中国电子视像行业协会和国内主要彩电企业的举报材料后,国家发改委随即展开调查,但起初进展并不顺利,因为在缺乏具体法律和执行机构的情况下,这些面板企业并不认为中国政府会动真格。
但随着2008年《反垄断法》实施,从2011年底开始,国家发改委反垄断局共派出了55个调查组,近500人次,展开密集调查,台湾友达在受到欧美重罚后率先松动,主动报告了2001年至2006年间与其他5家企业一同参与的反垄断行为。随后LG、中国台湾奇美等也到发改委提交了自认报告。
值得一提的是,美国、欧盟在2008~2012年间相继对参与“晶体会议”的液晶面板企业作出处罚。其中,友达累计被罚款近7亿美元、LG被罚6亿美元,奇美也收到5.2亿美元的罚单,而三星则因自首两度免罚。
此次,台湾友达也因自首免去了罚款。而在美国、欧盟、韩国等液晶面板反垄断案件中均扮演“污点证人”而免遭惩罚的韩国三星,这次错判形势,未能获得免罚待遇。