煤气发生炉工作原理是以煤为原料生产煤气，供燃气设备使用的装置。固体原料煤从炉顶部加入，随煤气炉的运行向下移动，在与从炉底进入的气化剂(空气、蒸汽)逆流相遇的同时，受炉底燃料层高温气体加热，发生物理、化学反应，产生粗煤气。此粗煤气(即热煤气)经粗除尘后可直接供燃烧设备使用。这样在煤气发生炉>中形成了几个区域，一般我们称为“层”。

按照煤气发生炉内气化过程进行的程序，可以将发生炉内部分为六层1)灰渣层;2)氧化层(又称火层);3)还原层;4)干馏层;5)干燥层;6)空层;其中氧化层和还原层又统称为反应层，干馏层和干燥层又统称为煤料准备层。

当燃料煤由加煤斗投入炉内后，遇到由下部鼓入炉内的气化剂(空气和水蒸气)便发生了化学反应，并沿料层高度方向向上形成五层、自下而上为：灰渣层、氧化层、还原层、干熘层、干燥层。

鼓入的气化剂，**经过渣层，并在此层中得预热，当上升进入高温的燃料层时，碳和氧气发生了下列反应：

2C+O=2CO+Q 2CO+O2=2CO2+O C+O=CO2+Q

几个反应都是放热反应，温度很高、该层称为氧气层。

氧气层中产生的热气继续上升，与上层燃料接触，产生了还原反应。主还原层中的反应主要是:

CO2+C=2CO-Q C+H2O=CO2+2H2-O C+H2O=CO+H2-Q

次还原层主要是生成一氧化碳与过剩的水蒸气温反应：CO+H2O=CO2+H2+Q

此外，还有生成甲烷的副反应：C+2H2=CH4+Q

还原层中生的热气体再往上升，加热了上面的煤层，形成了干馏和干燥二层。干馏的挥发有机物在上升热气体带来的物理热作用下，被干馏的蒸发出来：干燥层的水份，也是靠此热量被干燥净尘器进行处理后，供工作炉使用。