也有很多紫砂爱好者希望更多地了解紫砂艺术形成和发展的历史背景以及未来的发展趋势；同时，目前紫砂行业依然有一些问题，例如“代工现象”、“成型方法”、“价值认识”等在有关媒体尤其在网络上时常引起人们的热议。

　　问：近期紫砂成为人们的热议话题。一些人对紫砂既熟悉又觉神秘，希望能有机会对紫砂有更多的了解。所以请您先为广大读者谈一谈紫砂艺术形成和发展的历史背景。

　　堵江华：“紫砂”两字字面上看是指一种陶瓷材质，但实际上我们现在通常说的“紫砂”已经是宜兴紫砂文化的一个概称了。

　　要认识和了解紫砂艺术形成和发展的历史背景，先要简单介绍一下陶都宜兴的基本情况。陶都宜兴能孕育出紫砂这门优秀的中华传统文化艺术中的瑰宝，得益于宜兴悠久的历史、优越的地理环境、丰富的物产、发达的经济和丰厚的文化土壤。陶都宜兴有着上万年的发展历史，有约7000年的陶瓷生产史，有2200多年的建县史。从多年的考古资料看，在大约5000年到7000年前的新石器时代，宜兴就开始了陶瓷生产，是很重要的文化发源地之一。约在三四千年前的夏商时代，开始早期瓷器和青铜器的制作生产，在西周时期（约公元前11世纪到公元前771年）以及春秋时期（公元前771年到公元前476年），宜兴属于吴国的荆溪地，已经有了发达的青铜文化。