近日有媒体称，继2007年在南海神狐海域首次取样后，今年我国将在南海再次对海底可燃冰(天然气水合物)进行勘探取样。这意味着我国对可燃冰的勘探可能取得新进展。然而，媒体认为，“国内相关企业对大规模投入可燃冰研发较为迟疑”。

就此，笔者与重庆能源集团油气专家探讨，认为所谓“较为迟疑”指的是虽然也积极进行可燃冰的勘探技术研究，但仅限于通过基础地质、地球化学、地震等间接的方法得到数据，并进行比对研究，而实地勘探的次数和取得样本都显得过少;在开采技术上，至今停留在开采方法、技术、工艺、方案的实验模拟和数字模拟阶段，而不像美国和加拿大那样进行商业化开发试验;在商业利用上，目前更是欠缺可燃冰储存、运输、终端接收等商业应用方面的研究。

开发面临风险与成本挑战

目前我国在可燃冰的勘探、开采、商业利用的有关重要技术上仍较落后，总体上落后于世界上一些国家。因此业内人士指出，按照目前我国可燃冰的研究开发速度，我国要实现对可燃冰的商业开发，**早要到2030年。

国内相关企业大规模投入可燃冰商业研发为何迟疑?笔者认为，主要还是出于对风险和成本的顾虑。

先看风险。可燃冰像冰，却不是冰，其形成除了气源之外，还必须有两个基本条件：一是温度不能太高。第二是压力要足够。在足够的高压之下，可燃冰在18℃时仍可保持“冰”的形态。这两个条件，给可燃冰的开采带来了很大的困难。如果不能保证足够的高压和低温，可燃冰会迅速融化为水和甲烷，如果不能对甲烷很好收集，大量甲烷就将直接进入大气，使全球气候面临一场灾难。而且，开采可燃冰还可能造成海底软化，引发大规模的海底滑坡，毁坏海底工程设施，甚至会引起海底生物灭绝。

再看成本。可燃冰要么储藏在浩瀚的大洋底部，要么储藏于高寒险远的冻土带上，由之带来的勘探开发难度之大可想而知。加上可燃冰自身的物理属性，开采必须有特殊的技术手段，这也使得开采困难重重，成本远高于常规天然气。有媒体报道，目前美国和日本进行的可燃冰勘探成本高达200美元，折合天然气每立方米的成本高达1美元以上，高于国内天然气价格每立方米1元左右。

开发需要科技的进步

然而，风险虽大，诱惑也大。被视为高度压缩天然气的可燃冰，是一种高效能源。而且燃烧后，仅会生成少量的二氧化碳和水，而不像其他常规化石能源那样还会生成其他氧化物污染。

可燃冰的丰富储藏，也决定了它必然会为人类所重视。据披露，可燃冰在世界范围内广泛存在，陆地约有27%的面积、海洋中约有90%的面积是可燃冰潜在区域。目前世界上已有79个国家和地区发现了可燃冰气藏，初步估算资源总量相当于全球已知煤、石油、天然气的两倍，可满足人类1000年的能源需求，如此巨大的能源储量，决定了它极具开发价值。

有理由相信，随着科学和技术的进步，人类能够找到可燃冰安全、高效开采的方法，**大限度地避免其负面影响。可燃冰的未来不是梦。

李北陵