翡翠是由缅甸所产，达到宝石级的硬玉，由无数细小的纤维结晶纵横交错而成的致密块集合体，日本、俄罗斯、墨西哥、美国加州等地也有少量产出硬玉 (Jadeite)，但其质量与产量远远不如缅甸联邦。缅甸联邦北部的密支那地区，翡翠矿床储量**大，很早就开采宝石级翡翠，供应世界各地。

所以人们长期以来只知道缅甸联邦才出产翡翠，因此将缅甸联邦玉作为硬玉的代名词了，硬玉是矿物学名词，而缅甸玉则是行家的行话(在缅甸国内没有翡翠这一叫法，翡翠是中国人给予这一自然精灵的美称。它根据一种翡翠鸟的名子而来，因为宝石级硬玉中**美的绿色和红色和这种鸟身上的颜色一样所以得上美名)，宝石名称为“翡翠”。

上好的翡翠，目前已为世界上越来越多的人们所珍爱，同时在世界珠宝习俗中，人们还把翡翠定为五月的诞生石，为善良、热情之石。翡翠产于缅甸联邦及中缅边境地带，在明未已进入中国，大量输入中土是清中期以后的事情。但从文字记载及出土实物记录看，翡翠的出现时代还要早得多。

物理化学性质：

主要化学成份：钠和铝硅酸盐，{主要化学成份NaAl[Si2O6],其中Al可被C8及少量Fe取代}结晶特性：粒状到纤维状集合体，交织状、致密块状。单斜晶系。{光性特征：非均质集合体，正交偏光镜下全亮}

硬度：6.5到7

韧性：特别强{注：韧性比软玉差一些}

解理：解理面闪光俗称“苍蝇翅”{注：石英岩、大理石等玉石也有类似现象}

断口：细粒状到裂片

比重：3.31到3.40;通常为3.33

折射率：1.66左右{-0.01;+0.02}

吸收光谱：通常情况下具有 437nm吸收线;绿色翡翠还具有630nm、660nm、690nm 三条吸收线;

紫外荧光：通常为惰性

多色性：无

颜色：多样，有绿色系列、褐黄系列、紫色系列、非彩色系列、多色系列五个主打颜色系列;

绿色系列：带黄色调绿色、带蓝色调系列、油青系列等等

褐黄系列：黄色、褐黄色、褐色、褐红色等颜色

紫色系列：茄紫色、粉紫色、浅粉红色、粉色、紫色等颜色

非彩色系列：白色、藕地、黑色、玻璃种无色等等

多色系列：绿+褐黄、绿+紫、绿+白、三彩等等

透明度：微透明、半透明、透明{注：没有不透明的,干青的也算微透明}

光泽：油脂—玻璃光泽

内部质地：多样化