阔叶黄檀属于豆科Leguminosae蝶形花亚科Papilionoideae，它具有圆伞树形的树冠，通常为落叶乔木，在潮湿地区也常绿。树高可达20~40米，胸径1.5~2.0米。树皮灰色。叶互生，奇数羽状，每枝5~7片，叶片宽而钝(故名阔叶黄檀)，暗绿色。花白色，大小为0.5~1.0厘米。荚果褐色，成熟时开裂，内含1~4粒种子，种子亦为褐色。根系发达，具有较深的主根和较长的侧根以及吸盘。

在印度，它被叫做西采(sitsal)，比蒂(beete)，希沙姆(shisham)，孟买黑木(Bombayblackwood)，东印度玫瑰木(East Indian rosewood)，印度巴里桑(Indian palisandre)，马拉巴尔(Malabar);在印度尼西亚，它被叫做爪哇巴里桑(Java palisandre)索诺克凌(sonokeling)或索诺布里茨(sonobrits)。 在日本及我国台湾等地习惯将阔叶黄檀称“广叶黄檀”或“广叶紫檀”，在广东地区习惯将阔叶黄檀称“油酸枝”。在旧家具行业，印度产的阔叶黄檀在上海等地俗称“紫花梨”，属古董家具收藏界

阔叶黄檀树的珍品之一，众所周知，国人喜好紫色，视紫色为雍容华贵之色;成语有“紫气东来”一词，形容紫气为祥瑞之气;皇城称“紫禁城”，尊威又吉祥。“紫花梨”属文学名称，与“黄花梨”一样以木质色泽变幻多样，其主色为紫而命名。现国标GB/G18107—2000《红木》中阔叶黄檀商品材归黑酸枝类，属黑酸枝之一种。

生态：分布于亚洲的季风雨林中，成熟的树木耐干旱和地表火，适宜温度0o C-50o C，湿度40-100%，生长于低矮平原至海拔1500米山地，常与柚木Tectona grandis，榄仁树Terminalia sp.，宽叶榆绿木Anogeissus latifolia和竹林混生。喜生长于潮湿而排水性好的深色土壤或石灰质粘土中。