人类使用木材胶粘剂的历史久远。17~18世纪欧美国家已建立胶粘剂工厂,19世纪初欧洲有了商品酪素,胶粘剂的商品化生产渐趋发达。19世纪末20世纪初,人工合成树脂进入胶粘剂领域。30年代木材工业开始使用酚醛及脲醛树脂胶,导致木材制品的制作在工艺上和结构上的深刻变化,以后又促进了人造板,特别是刨花板工业的发展。
70年代以来,世界合成树脂胶产量占胶粘剂总量的80%以上,其中木材工业用胶粘剂尤占重要地位。70年代日本的木工用胶占胶粘剂生产总量的75%,1978年美国用于木材工业的脲醛及酚醛树脂占热固性树脂总产量的37%。