光学专家的研究表明，镜面建筑物玻璃的反射光比阳光照射更强烈，其反射率高达82%—90%。夏日阳光被反射到居室中，使室温平均升高4到6摄氏度。

近年来，为了追求视觉效果，大幅面的玻璃幕墙在城市的高层建筑中被广泛采用，以致出现建筑内“冬寒夏热”的现象，室内不得不使用大功率空调调节室温。

欧洲的城市建筑更多的是墙体绿化，而不是墙体玻璃化。德国等国家的法律中规定，公共建筑(含政府办公大楼)夏天不允许开冷气，因此，其建筑无论是设计还是应用，都特别注重建筑外墙的节能效果，而“玻璃”建筑作为高耗能建筑，早已被当成建筑垃圾弃之不用。

据报道，中科院古生物研究所一位研究员24年来醉心垂直绿化，室内温度因此降低3摄氏度。这位老人说，爬山虎不仅能够降低温度，同时，整整一面墙的绿色爬山虎也很美观，让人看了心旷神怡。河海大学、南工大和南师大等校园，也有不少墙体被爬藤类植物包裹，有的几乎爬到小高层楼房的顶端。远远望去，绿茵茵的，像是一片绿色森林。

为了改善城市人居环境、降低城市热岛效应，为了节约紧缺的电力，城市建筑墙体应少用一些玻璃幕墙。