一种用来拧转螺丝钉以迫使其就位的工具,通常有一个薄楔形头,可插入螺丝钉头的槽缝或凹口内――学名“改锥”。主要有一字(负号)和十字(正号)两种。常见的还有六角螺丝刀,包括内六角和外六角两种。
螺丝起子又有区分为传统螺丝起子(英文:Screwdriver)和棘轮螺丝起子(电动螺丝起子)(英文:Ratchet screwdriver)。传统螺丝起子是由一个塑胶手把外加一个可以锁螺丝的铁棒,而棘轮螺丝起子则是由一个塑胶手把外加一个棘轮机构。后者让锁螺丝的铁棒可以顺时针或逆时针空转,借由空转的机能达到促进锁螺丝的效率,而不需逐次将动力驱动器(手)转回原本的位置。