巨型钢结构为高层或超高层建筑的一种崭新体系，它是为了满足特殊功能或综合功能而产生的。它具有良好的建筑适应性和潜在的高效结构性能，是一种很有发展的结构。

　　大跨度钢结构多用于多功能体育场馆、会议展览中心、博览馆、候机厅、飞机库等。**早跨度**大的平板网架是上世纪60年代美国洛杉矶加利福尼亚大学体育馆。**大的双层网壳是上世纪70年代在美国建造的休斯敦宇宙穹顶及新奥尔良超级穹顶。上世纪90年代在日本名古屋又兴建了当今世界上**大跨度的单层网壳，建筑直径229.6米，结构直径187.2米，采用三向网格，节点为能承受轴力和弯矩的刚性节点。世界上**大的室内体育馆是美国1996年奥运会的主体育馆亚特兰大体育馆（拟椭圆形平面，186米×235米），采用的是张拉整体体系的屋盖，主要由索、杆、膜组成，是当今**有发展潜力的一种新型空间结构。1993年日本建成的福冈体育馆，直径222米，是当今**大的开合钢结构屋顶，而使1989年建成的加拿大多伦多天空穹顶（直径203米）降为世界第二跨度**大的开合结构。超过300米的屋盖结构全部使用钢板和型钢组成，并不是**优方案，近年来研究较为成功的是杂交（混合）结构，即杆、索、膜混合使用。

　　**为典型的例子是世纪之交的千年穹顶，该馆位于英国伦敦泰晤士河南岸格林尼治，是当今世界跨度**大的屋盖，穹顶酷像飞碟，直径320米。从理论角度讲，跨度再大的结构也是有可能实现的，在现实当中能否实现还有待于深入研究，但在桥梁方面，1000米左右跨度已经实现，世界上跨度**大的斜拉索桥为日本的多多罗大桥（全长为890米），**大的悬索桥为日本的名石大桥（全长为1991米），公路铁路两用**大跨度桥为香港的青马大桥（全长为1377米）。世界**早的双曲抛物面悬索屋盖是**的美国雷里竞技馆。

    另外，历届奥运会、博览会等都可以显示钢结构的发展水平。如1972年德国慕尼黑（覆盖7.48万平方米体育场的索网建筑群），1976年加拿大蒙特利尔，1980年莫斯科，1984年美国洛杉矶，1988年韩国汉城（120米直径体操馆及93米直径击剑馆都是索穹顶），1992年西班牙巴塞罗那圣乔地体育馆（128米），1996年美国亚特兰大佐治亚穹顶（186米×235米索穹顶），2000年澳大利亚悉尼主体育场。

　　机场和机库都属于大跨度结构，在工程中基本上也都采用钢结构。如英国伦敦希思罗机库（一期、二期）应是规模比较大的工程。而我国近年来建成的首都机库采用三层斜放四角锥网格、焊接球节点平板网架，其跨度规模之大，在国际上是**的。机场的钢结构屋盖由于建筑上的要求比较高，更是绚丽多彩。香港机场、马来西亚机场都采用大面积单体网壳形式。目前，国际上以及我国都在流行一种波浪形曲面，树状支承以及直接交会的相贯节点的立体桁架体系，看起来雄壮而美观。我国深圳机场、首都机场、上海浦东机场就是典型的例子。