阴沉木(也有地方称之为乌木)是不可再生资源，被科学界誉为“植物木乃伊”。严格来说，阴沉木已超出了木材的范围，而应将其列为“珍宝”之范畴。

我国利用阴沉木已有3000年以上的历史。据《逸周书•王会篇》记载，早在公元前1027年西周成王时期，阴沉木已成贡品，主要用作名贵棺木。“黄金万两送地府没换来乌木祭天灵”的民谚，道出了古代阴沉木**大的用途。忍忍信奉神灵，认为玉石等天地精华的凝结物可以避邪，同样也将色深且不惧水的阴沉木视为驱邪镇魔的宝物。因此，达官显贵、文人雅士都喜 欢将阴沉木器物与艺术品视为传家宝或镇宅之宝。在故宫博物馆的“珍宝苑”就珍藏有阴沉木雕刻而成的巧夺天工的艺术品，可见其珍贵的程度已远远不是一般木材所能及的。

阴沉木家具及艺术品就其质地、文化价值和升值前景看，可以说是无与伦比的，甚至已经超过了名贵紫檀木。其由来世上稀，可同珠玉斗京。泥潭不损铮铮骨，一入华堂光照衣。 由于其数量稀少，成材率低，不可再生，有极具观赏价值，因而有极高的科研价值、文化价值和经济附加值。利用阴沉木独有的材质、古奥的神韵及千姿百态的艺术造型制作的家具和艺术品，是自然与人文高度融合的艺术品，极具观赏和收藏价值。