坡屋面和平屋面的划分以坡度大小而定，平屋面并不是**的平，也是有坡度的，只是很小而已，否则无法排出屋面积水。现在尚无法规严格界定，防水界认为坡度大于10％（5°48"）即为坡屋面。屋面坡度小于5％（2°54"）系为平屋面。
为什么坡度界定大于10％，因为10％的坡度可以作构造防水，采用金属板材。如果小于10％的坡，不能作构造防水，只能全封闭防水。如果使用小块瓦防水，坡度应大于30％（16°45"），否则雨水从瓦缝中倒灌。
坡度小于5％为平屋面理由是哪些？平屋面可以上人，不须防备滑跌，人可以在上走动，小于2％的坡度的屋面，可用作运动场、晒场、蓄水池、舞场等。平屋面必须用全封闭材料防水。
坡度5％～10％之间的屋顶既不能用瓦作构造防水，也不能作上人屋面，更不能作运动场和蓄水池，系为两种屋面形式的过渡带。
坡度大于140％（55°）应按尖顶防水进行设计。
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