由于发达国家的经济增长放缓，和人民币升值加快等因素，2008年中国的出口增长会低于2007年。但应该注意到的是，近年来，中国的出口市场正在多元化，对美国和欧盟的出口只占中国全部出口的40%。事实上，中国2007年出口增长中的50%都是来源于亚洲经济体。对美国的出口值占15%。这意味着和过去相比，中国出口正在越来越不依赖于美国市场。因此，美国可能出现的经济衰退，对中国的影响不是很大。 　　对中国经济发展起推动作用的净出口（出口减去进口）在1990到2006年期间，和GDP总联相比，是很不起眼的，甚至在有的年份还是负值。从2001年到2004年，当中国出口迅速增长时，净出口对GDP增长的贡献，仍然是小得可忽略不计。这是因为中国是外国企业的一个“出口加工基地”。为了实现出口，中国**需要进口（原材料，零部件，和机器）。换句话说，中国的净出口只产生于整个产品的附加价值中的一小部分，对GDP增长的贡献是很小的。 　　在2005年以后，净出口在GDP中的比重开始迅速上升，但如果和国内投资和国内消费的比重相比，仍然是比较小的。例如，在2006年，**终消费（居民和政府消费）贡献了GDP增长的50%，国内投资（固定资产投资和库存）贡献了42.6%，净出口贡献仅有7.3%。 　　不能低估出口的带动力量 　　但这种简单的统计意义上的分析，实际上低估了出口在中国经济增长中的重要性。它忽略了和出口相关联的经济活动的巨大意义。出口导向的产业创造了大量的地方经济服务活动，以及上下游产业的联动，还有它所产生的就业所引起的经济的乘数效应。跨国公司在中国建立出口基地，还能产生明显的技术溢出效应（spillover）。换句话说，出口实际上是更多的投资和消费活动的催化剂。这些都没有被包括在直接的统计分析之中。以这种观点来看，今天的中国经济实际上对外部的冲击是非常敏感的。任何微小的出口增长的下降可能会产生严重的经济后果。 　　所以，从净出口来看的中国的外贸对中国经济增长的影响，可能是会产生误导的。但是中国的外贸的外部影响已经是非常明显了。多年以来，中国的出口已经对全球市场产生冲击，无论是低成本的日常生活用品，还是高技术的耐用消费品。特别是，中国的外贸已经在东亚起了越来越大的重要作用，中国不仅是区域经济增长的强有力的引擎，而且是区域经济整合的重要的催化剂。 　　中国和大部分的邻国以及邻近的经济体都是外贸逆差，这显示了中国对这些国家和经济体的正面的“增长影响”。这些国家和经济体使用了中国的巨大的国内市场（通过他们的原材料和制成品向中国的出口）来实现他们自己的经济增长。中国对欧盟和美国的巨大的贸易顺差，实际上隐含着中国是日本、韩国、台湾等对欧盟和美国的贸易顺差的代理人。 　　中国外贸是区域经济整合力量 　　中国的外贸也是区域经济整合的重要力量，因为中国已经是许多区域和全球生产和供应网络的中枢。作为世界**重要的加工基地，中国是在东亚的供应链中的关键环节。它从区域的不同的经济体中，进口原材料，中间产品，机器，和设备，制成**终产品，出口世界各地。把实际上的“亚洲制造”(MadeinAsia)，变成了“中国制造”(MadeinChina)。