复合材料（Composites）是由两个或两个以上独立的物理相所组成的一种固体材料（见GB/T3691-93）。20世纪50年代，我国复合材料工业开始兴起，基于当时的技术和生产条件，复合材料只是以树脂作为连续基材，以玻璃纤维为增强材料。由于其性能优于钢材，增强材料又仅有玻璃纤维，故俗称之为玻璃钢。1984年中国玻璃钢工业协会成立时，本应按照复合材料的表征要求，将协会规范定名为中国复合材料工业协会，考虑到当时已经延续下来的习惯叫法，业界同 意将该协会命名为中国玻璃钢工业协会。随着科技进步和应用领域的进一步扩大，我国复合材料中的增强材料已由原来单一的玻璃纤维发展到包括玻璃纤维、碳纤维、芳纶纤维、玄武岩纤维、超高分子量聚乙烯纤维等多种材料，复合材料已不能再简单地称之为玻璃钢。国际上没有“玻璃钢”这一术语，而是采用了更具表征性的“Composites”，即“复合材料”这一专业术语。随着我国加入世贸组织，如继续使用玻璃钢作为复合材料专业用语，将会限制和阻碍我国在该领域的国际交流，也将会阻碍我国复合材料行业的发展和与国际接轨。

　　中国玻璃钢工业协会更名为中国复合材料工业协会是对行业的准确定位，有利于促进我国复合材料生产、科研和应用的健康发展，有利于本行业与国际接轨，有利于协会工作的规范和深入开展。