中国是能源大国，这里有两层含意：据统计，2000年中国一次能源总产量10.9亿吨标准煤，居世界第三位，另一方面中国也是能源消耗大国，2000年中国一次能源消耗达12.8亿吨标准煤，居世界第二位。

    做为名列世界第二的能源消耗大国，中国能源结构极不合理，现将IEA对2002 年IEA成员国与中国能源结构的对比列于表一。

表一       IEA成员国与中国能源结构的对比

             IEA成员国        中国   石油       40．3％          23．4％   天然气     21．8％           2．7％   煤         20．5％          66．1％   核能       11．7％           0．7％   其它        5．7％           7．1％   总计         100％            100％  

    由表一看出在中国的能源结构中煤占的百分比过大，天然气占的百分比太小，世界上所有经济发达国家伴随着经济的发展都经历过一场能源结构的改变，在80年代中期，中国开始出现经济起飞的势头，当时许多专家提出要逐步改变能源结构的建议，但未引起足够的重视，至90年代中期空气污染非常严重，据粗略估计SO2 的排放量达到2370万吨/年，在全国30－40％的面积上落过酸雨，烟尘排放量约为2100万吨/年，CO2加上NO4达1500万吨/年，据了解SO2排放量占世界**位，CO2排放量占世界第二位。

    近若干年中国政府和广大人民非常关注环境保护，强调人与自然和谐，发展经济决不能以牺牲人民的健康为代价。在能源结构方面要在石油、煤炭、天然气共同发展的同时逐步增加天然气的比列，减少煤炭所占的比列，有关方面的粗略预测见表二。

表二        中国能源结构预测

             煤       石油      天然气   2010年     64％     20．6％     6．2％   2020年     58％     21．8％     9．7％  

    由上表看出总的趋势是天然气百分比的增长填补了煤炭比列的下降。

    “西气东输”输气管线建成投产后，天然气到达长江三角洲，受到了广大人民和企业的热烈欢迎，出现了供不应求的局面，近几年天然气在全中国都成了**受欢迎的燃料，表三给出了未来若干年中国天然气消费的预测。

表三          中国天然气消费预测

年份           需求量（亿m3）   2005年          500－600   2010年          900－1100   2015年         1400－1600   2020年         1800－2200  

    多数专家估计至2020年天然气需求量至少达到2000亿m3，其中大约有400亿m3将依靠进口，在进口的天然气中有200亿由俄罗斯购买，另外200亿靠进口LNG获得。

    几年前几位中国**的地质专家表示中国发现大气田的概率是很高的，因为目前中国天然气气田的勘探率是很低的，大约只有6％，在计划经济时期，天然气定价很低，大约美m3只有6分钱（人民币），开发气田要赔钱，所以石油天然气勘探队伍遇到气田就躲开，打出气来就封井。

    中国的大气田据地质专家估计可能主要集中在新疆、青海、陕西北部等边远地区，而下游经济发达区主要集中在中部和东部，这样就要修建长距离的输气管线，如何在确保安全的前提下以较少的投资、较低的运输费建设好这些管线是留给管道工作者的重要任务。

    在天然气输量确定以后，降低输气管线的建设投资和运输费的**佳办法是提高输送压力，这样可以使管径减小，然而这些只有管材的钢级相应的提高才能实现。

    近若干年由于全世界冶金工作者与管道工作者的努力，X80、X100、X120相继研制成功，这对管道工作者来说是一个大喜讯。

    采用高钢级管材在同样输量下可提高输送压力，减小直径，这样相应减少管材的重量、管材的费用，管材的运输费，同时还可减少施工费用（因开沟费、焊接费用等减少），防腐涂层费用，在有些情况下还可使压缩机站的输量减少，有专家估计，与X70相比建设投资可节省15％以上，这样使有些远离消费地区的天然气资源的开发仍然可以获得效益，从而得以开发。

    世界上许多专家估计，在若干年后在能源结构中天然气将取代石油占**位，高钢级管材的出现将使这一预测早日实现丛而使全球天空更加清洁。