神户制钢株式会社称其美国子公司--神户铝制汽车零部件公司（Kobe Aluminum Automotive Products LLC,KAAP）今年将增加汽车悬挂系统用铝合金锻件的产量。去年，KAAP生产了37万件铝锻件，预计2006年产量将增加到130万件。在今年6月进行的肯塔基州Bowling Green工厂的开幕式上，KAAP总裁Takumi Fujii表示，工厂的开启固然值得庆贺，但更为重要的是公司对此项业务的重视。 　　  　　 2005年6月至2006年3月，KAAP一直使用一台6300吨机械式锻压机进行生产。但由于在过去一年中业务量持续增长，为了满足市场需求，KAAP安装了第二台6300吨锻压机并于今年4月投入了生产。该公司第三台锻压机的安装工作也正在进行，预计将在12月完成。目前，KAAP拥有一座熔解保温炉、一台连铸机、两台6300吨锻压机、两台300吨剪切机、一座连续热处理炉以及一条自动检测线，总投入（包括扩建在内）为6500万美元，扩建完成后KAAP的产量将增至原先的3倍。 　　  　　 KAAP生产的悬挂锻件包括KS651-T6（KAAP的高强度铝合金）及6061-T6铝合金前、后悬挂臂，重量从5.7磅到12.6磅。KAAP已经通过了ISO9001认证，生产效率很高，而且产品质量上乘。 　　  　　尽管KAAP在美国是一家较新的公司，但从股权结构来看，神户制钢、三井和丰田通商三家公司分别拥有其60%、25%和15%的股权。值得一提的是日本神户制钢株式会社，它从1937年开始就从事汽车及飞机用铝产品的制造，其生产的铝合金悬挂臂占有日本国内80%的市场份额。 　　  　　从近年的情况来看，各国汽车制造企业在生产过程中，使用轻质合金的数量呈逐年递增的趋势，这其中当然也包括了悬挂系统用铝制锻件。另外，日本的汽车生产企业从美国采购的汽车零部件数量也呈现出上升的势头。正基于此，神户制钢认为应当增加北美地区铝合金锻件的产量，以满足北美及日本市场未来对此类产品的需求。