近年来移动互联网持续高速发展,物联网和“互联网+”概念逐渐深入人心,相关产品和服务层出不穷,市场一片繁荣。作为它们在家庭环境中的汇聚, 智能家居逐渐受到业界和用户的普遍关注。
智能家居是指由多种智能家居产品协同作用,为用户提供全方位的信息交互以及设施、日程、能源管理等功能的一种居住环境。作为智能家居的核心,智能家居产品通常指的是应用于家庭内部,能够连接网络、接受外界控制或控制家庭的其它设备, 从而提升家居生活安全性、便利性、舒适性或环保性的产品。因此,家庭内使用的一切产品,在增加联网功能、实现与其它设备的交互后,都可以变成智能家居产品。目前市面上出现的产品覆盖智能照明、智能安防、智能家电及智能控制等多个领域。
近两年来随着智能家居概念不断升温, 产业规模和影响力不断扩大,政府层面对该领域也表达了相当程度的重视。2015 年7 月在国务院印发的《关于积极推进“互联网+”行动的指导意见》中,明确指出“鼓励传统家居企业与互联网企业开展集成创新,不断提升家居产品的智能化水平和服务能力,创造新的消费市场空间”,首次从政策上对智能家居产业进行鼓励;2016 年政府工作报告中也提到“增强消费拉动经济增长的基础作用,……壮大智能家居消费,鼓励线上线下互动,推动实体商业创新转型”,对智能家居产业增强消费、拉动经济增长的作用做出了肯定。在市场和政策等多方面因素的影响下,包括科技巨头、传统家电商场、创新创业团队等在内的各类厂家纷纷在智能家居领域开展产业布局。在2016 年国际消费类电子产品展览会(CES2016)上,国外家电厂商如三星、LG、东芝、松下,以及国内厂商如海尔、TCL、长虹、海信等, 均将智能家居场景方案作为参展重点。以Google 和Apple 为主的科技巨头, 在相关领域同样动作明显。以软件服务为主的谷歌不但在2014 年收购了智能恒温器公司Nest,成为引爆智能家居概念的助燃剂,又在今年推出了硬件产品智能家居中心“Google Home”。以硬件产品为主的苹果公司则在近年来不断完善自身的软件生态链,其中就包括智能家居软件平台“Home Kit”。此外,诸多重量级企业均在努力打造自有智能家居开放平台,如华为“HiLink”、海尔“U+”、美的“M-Smart”、京东“JD+”等,意在智能家居领域拥有更多的话语权和更大的影响力。除了这些规模企业外,智能家居领域同时成为创新创业团体的焦点领域之一,众多初创团队或企业活跃于其中。随着硬件制造产品线的不断成熟,很多创业团队选择从中小家电或小型化智能单品切入智能家居领域; 同时许多已有规模的科技公司也选择将智能家居开辟为一个创新的产品线方向。从京东自营平台的**新检索结果来看,包括智能插座、空气净化器、智能路由器、智能灯泡、智能摄像头等智能家居产品的生产厂商数均在20 家以上,具体产品型号均超过350 种。
初创企业的活跃给智能家居市场注入了持续的活力。其中也不乏很多优秀的产品,如以BroadLink、欧瑞博为代表的创业企业正在快速发展,做大做强;以小米及小米生态周边公司、360 等为代表的已成规模的科技公司,也在智能家居领域投放资源并迅速占领了一定的市场份额,积累了一定的用户规模。
伴随诸多体量不同、出身迥异的公司积极参与,智能家居领域的“合纵”与“连横”逐渐显现。放眼全球范围,2013 年12 月,美国高通公司主导的AllSeen 联盟成立,联盟以高通的AllJoyn 开源项目为基础,以打造智能家居事实标准为目标。先后有包括海尔、LG、松下、夏普、思科、微软、AT&T 等在内的80 余家成员加入了联盟。2014 年7 月,Intel 牵头成立了OIC 联盟, 致力于制定智能硬件交互标准。OIC 发展至2016 年已拥有包括三星、戴尔、惠普、西门子、联想、思科、MTK 等公司在内的近50 家成员。在过去两年中,两个产业联盟各自“拉帮结派”、发展壮大,呈现出相对对立竞争的态势。今年OIC 联盟更名OCF 联盟,高通、微软等Allseen 联盟的成员宣布加入OCF ;由谷歌Nest、三星、ARM 联手推出的智能家居通信协议Thread 宣布与OCF 就智能家居联网及互联互通开展深度合作。在国内,企业间的合作多体现为“跨界牵手”,如小米与美的、华为与海尔的合作, 主要体现在互联网科技公司为传统家电企业的智能化家电提供云平台;罗格朗与TCL 的合作,充分结合了电气公司与电器公司的优势打造安全便利的智能化照明/ 电源。这些“合纵”与“连横”,表明智能家居领域企业的发展战略正在从对立竞争向谋求合作共赢逐渐转变。
企业的转变很大程度上来自整个产业在市场中面临的挑战。火爆的智能家居概念尚未产生明显的“赚钱效应”和稳定的用户群体。2014 年初谷歌斥资32 亿美金收购Nest,但随后3 年时间内Nest 一共只销售了250 万台产品,且年增长率远未达到投资预期。从国内市场看,销量较好的智能家居单品通常价格只有几百甚至几十元, 利润率较低甚至存在大量“亏本销售赚用户”的现象。很多消费者在购买这些产品时,往往只是抱有一些猎奇心理,以购买玩具的心态购买产品体验。一旦产品价格提升或者新鲜感逝去,这些消费者很可能就会选择放弃智能家居产品,不会成为黏着用户。另一方面,很多智能家居产品的生产厂商,没有深入研究用户的实际需求, 简单地认为在传统的家居产品上增加联网功能以及APP 远程查看、控制功能,就构成智能家居产品。但实际上这种产品模式, 只是伪智能或浅层次的智能,而这种产品需求往往只是少数应用场景下的次要需求, 是设计者自己构想出来的伪需求。有时候一个传统物理按键能解决的问题,在经历设计者的“智能化”后却要经历“掏出手机- 解锁- 找到APP- 找设备- 进行操作”这样繁琐的、多此一举过程。
如何提升智能家居产品的核心竞争力、培养用户使用习惯、提高行业整体利润率, 是所有行业相关人员都在努力思考解决的问题。结合目前产业与技术的发展趋势看,智能家居产品在未来将会越来越多的注重,通过增加服务以及社交属性来逐渐增强用户年度;注重通过不断累积和学习用户的操作和使用习惯而实现**终的自动运行;注重实现多设备的协同工作以及通过同平台多产品的互操作实现拓展应用场景。此外,目前行业内处于产业链不同位置的企业“出身”差距过大,对商业模式的理解存在明显差异。如房地产商或家装厂商,在大型智能家居设备的渠道能力和装维能力方面具有较强优势, 希望通过加装智能化家居系统提升品质和附加价值。传统家电厂商则在家电行业的业务理解深刻,希望通过对家电附加智能化提升产品附加价值。运营商和互联网平台商,具有较高的产业影响力并掌握了较多的用户资源,希望通过提供智能化网关或云平台为用户提供智能家居管控接口。做为智能硬件厂商,则对智能家居业务理解深刻,注重单品的用户体验,着眼于抓住用户需求痛点吸引用户。各企业的战略目标和运营模式的不统一,对行业的高速发展在一定程度上起到负面作用。整个行业需要在不断摸索中探索出一条成熟的商业模式之路。
虽然涉足智能家居的企业如雨后春笋般出现并蓬勃发展,但尚未形成统一的技术方案和成熟的商业模式,智能家居领域的技术标准化还有很长一段路要走。目前已有的智能家居产品应用中,存在智能硬件、手机App、路由器、云平台等多个需要互联互通的终端,而在这些终端的互通中,有着种类纷繁的通信技术和连接协议。
智能硬件可以通过手机连接到云端, 可以通过路由器连接到云端,也可以依次通过手机、路由器连接到云端,还可以直接连接到云端,此外不同的云端之间也可能存在交互连接。更重要的是从目前的情况看,各种连接方式都有多种不同的接口规范和协议。标准过多、交互协议不统一的现状让很多厂家无所适从,出现了“太多标准= 没有标准”的尴尬局面。智能家居产业的标准化需求也显得越发迫在眉睫。经过对市场现状和产业链上下游企业的调研,综合梳理智能家居产品现有各类通信技术、协议,笔者认为可以从设备数据模型、网络连接技术、设备接口协议以及设备安全性要求等方向开展标准化研究。
总之,智能家居是能够增强消费、推动我国经济发展的潜力产业。在未来一段时间内,有必要加强引导国内产业联盟之间的合作,通过示范或样板项目进行普及推广,推动行业标准化进程。