木头用途虽多，但你能想象有一天它甚至能取代玻璃吗?美国马里兰大学的华人科学家胡良兵带领的团队**近就研制出一种透明木头，并认为它将来能应用在家具、建筑材料等多个领域。这项研究成果近期发表在美国《先进材料》杂志上。胡良兵副教授等人**去除木头中有颜色的木素成分，然后填充光折射率匹配材料环氧树脂，实现了木头在光学上的透明。测试结果表明，总透光率可以达到90%。

据华人科学家胡良兵介绍，透明木头具有比原始木头更高的强度，相比玻璃、塑料更加环保，还具有这些常用透明材料不具备的一些独特光学特性。透明木头是一种新的材料，集美观和实用于一体，因此其应用前景比较看好。”

来自中国南京大学的访问学者祝名伟是该研究的**作者。他举例说，透明木头可以用来做书桌、书架和餐桌等;也可以作为建筑材料，建造透光、结实又防水的房子;同时，由于其美观性，甚至可能走上艺术家的创作台，成为创作原料。

由于其制备工艺没有用到昂贵的试剂和仪器，所以这项研究的成本并不高，而且将来会随着工艺的成熟进一步降低。当然，任何研究成果在初期都不**。胡良兵团队目前还只能提供小尺寸的透明木头，大型应用尚需工艺的进一步改进和优化，这是他们下一步要研究的方向。