对外国人来说，中国的公共厕所简直是一场噩梦。上世纪九十年代，北京旅游管理处收到的三分之一的投诉都跟公共厕所的设计、气味有关。在一些小城市或者农村地区，旱厕沟渠里暴露的粪便、以及令人窒息的气味就足以让**勇敢的游客哭着回旅馆。

2000多年以来，中国一直在和臭厕所作斗争。在魏朝(公元220-265年)，皇室厕所的参观者们也纷纷用纸盒掩鼻以抵挡臭味。

然而，冲厕和厕纸却是由中国人发明，尽管**初只用于皇室。

现在，中国的科学家说他们正在战胜这种臭气。他们推出了一种细菌喷雾，并声称这种喷雾几乎能完全消除厕所的腐臭味。

这种细菌喷雾先是由一组六株细菌分解混合气味，然后再释放一种由橘子皮制成的香水气味。

中国科学院进行的这项“无味厕所”项目宣称要从根本上解决中国的棘手问题。

“2001年到今年年初，五位科学家一直致力于这项课题，”严智英(音译)博士说。这位来自中国科学院成都生物研究所的细菌专家补充说，这项课题已经花费了14万英镑(约149万人民币)。

“一些地方官员在参观污水处理厂时注意到处理技术来自日本，他们希望有本土的解决方法并希望我们为之努力。”严补充。

“我们提取了所有类型的粪便细菌，包括人、猪、鸡、鸭的粪便，并逐个检测了这些化合物”。

“公厕、污水坑或垃圾堆散发的臭味由160多种化合物组成，”他解释道，“这些化合物中的细菌，包括乳酸菌、酵母菌以及放线菌族群，又能互相转化和吸收”。

他说这种中国配方，售价约5英镑(约53元人民币)每升，没有任何副作用，可以用来抵御任何类型生物分解的恶臭。

近些年，北京发起了改善公厕环境的战役。先是引进厕所评级，然后在两年前又出台一项方案：任何设施不得同时有两只以上的苍蝇停留。