尽管代表产业发展方向的LED照明并没有被传统企业所忽视,但由于LED照明在技术上有诸多瓶颈,让大多数传统的照明企业进退两难。在它们的眼中,这是一个既陌生又熟悉的领域。在过去的几年里,诸多不懂技术的外行因为深谙营销之道,竟然成为了照明业巨头。在它们看来,技术固然是稀缺品,但在代工成风的照明业,唯有渠道才是王道。无论是雷士还是欧普,都是因为强大的市场营销能力而起家的,技术反而被摆在了次重要的位置。
观望、迟疑,让大多数传统照明企业一只脚在LED照明的门内,一只脚在门外。谁都知道LED照明业是一块巨大的蛋糕,但由于过高的技术门槛和投资风险,使得它们不得不慎之又慎。“购买光源模块”成为传统照明企业应对LED照明市场井喷的一条**佳路径。
模块化的技术关
在记者的采访中,大多数传统照明企业虽然知道LED的前景会更好,但由于对技术有所顾虑,许多企业还在等待,迟迟不愿意行动。
“在大功率LED产品散热问题上的技术处理还不太稳定,包括散热材料、散热方式等。而且,目前功能性照明运用还比较少,更多地集中在LED背光板、景观照明上面。”深圳联升光电总经理匡国华认为,因为对LED的技术以及应用上的一些不确定看法,使得许多传统照明企业、经销商心存疑虑。中山古镇大型照明企业—胜球灯饰总经理区成聪也认为,LED作为一个新生的产品,由于技术不成熟,导致很多厂家“看多做空”,止步不前。
事实上,LED照明行业确实到了需要技术变革的时候。
2007年12月,国家相关部委进行了一次市场调研,调研结果显示,国内几个大的路灯管理处提出了LED路灯照明上的一些问题:其一,每个厂家的路灯都不一样,没有通用性;其二,路灯在保修期里由企业承担维修责任,一旦过了保修期,路灯管理处就要承担维修责任,但是路灯管理处没有相应的专业人员,如何维修?是将路灯进行整体更换还是采用其他方式?无论采用哪种方式,都将导致维修成本很高。**终的反馈结果是,路灯管理处一致希望路灯能有一个标准,这样一来维修和采购都会比较方便。
“LED灯具能够像传统灯一样,光源是光源,灯具是灯具,如果灯坏了,不用再把灯具全部拆下来维修,只要更换坏的光源模块就可以了。”中国市政协会城市照明专业委员会副主任、建设部市政设施专家委员会委员赵金兴说,“光源模块化之后,日常维护就会变得更加方便。”
赵金兴口中的光源模块化与联发科的“Turnkeysolution”类似,其**终目的是一体化地解决诸多市场难题。在LED光源装置中,除了有一个或多个LED光源芯片外,还包括其他元件,如光学、机械、电气和电子元件。LED光源模块就是将LED光源、散热部件及驱动电源组装成型,一体式化地完成“光、电、热”高集成组装,使之变身为“傻瓜式”的灯具配件。模块化把复杂的LED照明产业简化为人人都可操作的组装式生产流程。
在高科技领域,每一次新的商业模式背后,技术都是**大的驱动力。而模块化像联发科“Turnkey solution”一样对行业重新洗牌,则必须解决一系列技术问题。
**是芯片问题。以普及率**高的LED路灯为例,大部分LED封装企业集中在单颗1瓦的芯片封装上,应用企业则主要针对产品的亮化和进行轮廓装饰,而目前得到政府扶持、推广力度以及应用市场都很大的LED路灯,基本上采用多颗小功率LED照明芯片串联之后再并联使用。一些企业采用显示屏上的LED照明,密密麻麻铺满集合成路灯光源;有的企业则将100个1瓦的LED照明一颗一颗排起来做成一盏灯。
然而,这种做法面临很多现实的问题:**,光源稳定性差,如果其中的1颗LED照明出现问题,就会导致整串LED照明模组不亮,路面出现光斑和阴影,直接影响照明效果;其次,光衰不一致,造成路面照度不均匀;再次,大量多颗LED芯片使LED灯具的结构和设计受到了很大的限制,无法适合不同场合的使用要求;**后,部分价格较低的产品质量较差,产品的稳定性和可靠性低,照明效果无法令人满意;部分性能较好的产品,大多采用了科锐等进口芯片,成本太高,市场无法接受,难以大规模推广。
路灯是非常特殊的灯具,不仅要解决它的均匀度,还要解决它的亮度问题。“路灯的配光有一定的要求,即覆盖面积足够大、光线可以向左右方向拉长。如果配光达不到要求,就会造成路灯下面是亮的,路灯与路灯之间是暗的,好似斑马身上的花纹,所以有人形容LED路灯是‘斑马线’。”曾在2006年成功推出国内**个20瓦LED光源路灯的浙江迈勒斯照明有限公司技术总监郭邦俊认为,小功率芯片的LED路灯不仅远远达不到节能的效果,而且各厂家的产品相互之间不能通用,因此,大功率集成芯片将是未来LED路灯应用的主流。
散热也是亟待解决的问题。早在2005年,在杭州召开的固体照明论坛上,与会的一位**专家提出,要做LED高亮度路灯,散热装置要造成桌子面那么大。发光强度通常会引出散热难题。LED光源的特性是散热越好,它的结点温度越低,寿命越长,效率越高。在实验的过程中,郭邦俊还发现了驱动电源与LED路灯不匹配的问题。“驱动LED照明的电源要恒流,目前供电系统输出的都是稳压电源。这也是国内很多城市安装LED路灯失效的原因所在。”
在中国照明学会测试计量专业委员会副主任委员、杭州远方光电信息有限公司董事长潘建根眼中,困扰国内LED企业已久的芯片问题并不是问题。“芯片的来源渠道很多,既可以从日本、美国、德国进口,也可以从韩国和中国台湾购买,芯片不足以影响中国内地制造的成本优势。其实,散热器、驱动电源的成本要高于芯片。”也就是说,决定模块价格的关键在于散热器、驱动电源,如果想办法降低两者的成本,即便芯片相对价格高一些,整个模块也会具有价格优势。
“模块化让制造变得更加傻瓜化。标准化的模块外面可以配各种形状的灯罩,而且功率大小可以任意调节,比如以30W的标准模块为一个单元,如果需要120W,用4个单元拼装就可以。”在郭邦俊看来,如果技术难关与专利牵制由模块厂家承担搞定,照明产品生产企业就可以轻装上阵了。对传统照明企业来说,这显然是一劳永逸之举。
“灯具行业的技术门槛其实较低,所以行业竞争的核心应该在渠道上,而不是在技术上。”匡国华说,“渠道还是为王的,比如说雷士在国内属于渠道耕耘非常好的企业,只要时机成熟,雷士转过头把有竞争力的LED产品放到自己的渠道上,就能**快地取得很好的效果。”匡国华表示,一旦模块厂家解决了技术问题,那些观望的企业将会通过直接购买光源模块的方式切入LED领域。
技术难题困扰着许多厂商,无论是芯片、散热还是驱动电源,每一个环节都是艰巨的技术难关,但这些技术难关并非无法攻克,其关键是在于能否出现新的商业模式。无论是CD-ROM、DVD还是手机,联发科面对的都是重量级的对手,它的破坏性创新并不在于它的技术如何先进,而是通过全新的商业模式解决了困扰产业已久的症结。说到底联发科取胜的关键有两点,一是用技术降低了成本,二是用商业模式激活了市场,从某种程度上,后者其实更为重要。