这不是一场普通的国际贸易调查庭审—— 有很多努力:5人组成的应诉团,带着200多页的应诉材料,连续备战70多个小时,准备了几十种应变方案;有很多细节:应诉团队需要靠掐自己的大腿强打精神,庭审后,大腿已经淤青;带病出庭的律师脸色苍白仍据理力争; 有很多投入:中国林产工业协会垫资几十万、兔宝宝一家企业投入300多万、聘请的美国顾问每小时的佣金为1000美金,还有大量无法计量的人力物力; 有很多愤慨:游戏规则仍然掌握在美国手中,随意且无依无据的税率计算方法让中国企业被动承受;但也有很多**:18位美国议员给美国国会写信,力挺中国企业;在6名委员的投票中,除1人因故未能参加投票外,其余5人全部投了损害成立的反对票……
10月16日,美国国际贸易法院,美国对中国胶合板“双反”调查产业损害的终裁庭审现场。5人组成的中国胶合板产业应诉代表团在被告席上,正接受仲裁席上美国国际贸易委员会5位仲裁委员的轮番提问。
这是**终决定胜负的9个小时。20天后,美国国家贸易委员会发表声明,该机构共6名委员除一人因故没有参会外,其余5名委员全部投了反对票。这意味着,ITC认定从中国进口的硬木和装饰用胶合板未对美国相关产业造成实质性损害或威胁,此次“双反”调查终裁将以无损害结案。
这9个小时的庭审,远不是中国胶合板行业努力的全部。其背后是整个中国胶合板行业13个月的锲而不舍,是中国胶合板产业链500万工人的翘首企盼,是30多家应诉企业所表现出不卑不亢、不畏惧、不退缩的奋起精神。
案件源起
贸易战争拉响警报
2012年9月27日,美国国内胶合板企业联盟向美国国际贸易委员会(ITC)和美国商务部(DOC)提起对产自中国的胶合板产品进行“反倾销、反补贴”调查。ITC于9月27日当天予以立案。2012年10月18日,DOC正式立案着手调查。本案反倾销的调查期为2012年上半年,反补贴的调查期为2011年全年。
案件的背景为,美国几家大型胶合板企业在市场持续低迷的情况下业务受到影响,遂“指控”我国阔叶材胶合板产品出口对美国胶合板行业造成产业损害,倾销幅度达310%,且涉案产品范围极广,几乎包括了所有的阔叶材胶合板。
警报已拉响,这是2007年美国对我胶合板和木地板“332”调查的延续,是继2010年美对华多层实木复合地板“双反”调查之后,美国对我国林产品发起的新一轮“围剿”。
黑云压顶 美国大门即将关闭
今年3月和5月,美国商务部分别公布了对进口自中国的硬木和装饰用胶合板产品的反补贴和反倾销初裁结果,少数欢喜多数堪忧。
反补贴方面:3家强制应诉企业的反补贴税率为零,15家未回应调查的企业适用税率为27.16%,其余几百家涉案生产企业或将被征收22.63%的反补贴税;反倾销方面,2家强制应诉企业视为零税率,未应诉企业的惩罚性税率为63.96%,其他101家企业的平均税率为22.14%。
强制应诉企业“双反”税率均为零,这是目前中国所有涉及“双反”调查中前所未有的现象,这将为此案终裁取得理想结果奠定良好基础;但惩罚税率和平均税率较高,将让大部分出口企业遭受打击。
令中国胶合板企业感到不解甚至愤怒的是,适用所有企业税率的计算方法没有任何法律依据。按常理,其他企业的税率应按照强制应诉企业被裁定税率的加权平均税率来算,即为零,但美国商务部这次却把未应诉企业的初裁结果也纳入在内,导致其余几百家涉案企业的税率高达20%以上。律师认为,这种算法过于简单和武断,对我国胶合板企业很不公平,违背WTO相关规定。专家判断,这将给我国胶合板企业将带来难以承受的灾难,给行业造成巨大损失。
9月17日,美国商务部作出终裁,认定中国向美国出口硬木和装饰用胶合板存在倾销和补贴行为,倾销幅度为55.76%至121.65%,补贴幅度为13.58%至27.16%,拟对上述产品征收“双反”关税。
奋起亮剑 企业联合顽强抗辩
反补贴3家应诉企业税率全部为零,反倾销两家企业税率为零,初裁阶段虽然整体税率并不影响,但这已经创造了中国应对双反调查历史上的**好成果,这也给了行业继续抗辩的巨大勇气和信心。
中国林产工业协会秘书长石峰介绍,在国家林业局和商务部的支持和直接领导下,中国林产工业协会组织企业积极抗辩,多次邀请相关部门的领导、专家、律师和企业代表召开座谈会,分析案情,研究对策,对企业答卷进行指导,并多次赴主要产区了解情况,动员企业积极应诉。同时,在经费紧张的情况下,中国林产工业协会垫付相关费用积极进行“双反”产业损害的抗辩工作。在行业协会的组织下,共有近一百家企业参与填写了调查问卷。
曙光重现 林业迎来首次完胜
2013年10月16日,由中国林产工业协会吴盛富、中国商务部进出口公平贸易局陈浩、中国律师张军、美国律师Jeffery、徐州中原木业股份有限公司董事长韩勇、德华兔宝宝装饰新材股份有限公司法律代表杜波组成的中国抗辩团来到美国华盛顿,走进了美国国际贸易法院。
对抗进入白热化,法庭抗辩即将迎来巅峰对决。
经过激烈紧张的抗辩,11月5日,正义的天平**终向中方倾斜。历时1年多的美国对华硬木装饰胶合板反倾销和反补贴调查终于尘埃落定,终裁调查以无损害结案,这意味着美国将不会对中国产硬木装饰胶合板产品征收反倾销和反补贴的惩罚性关税。
美国国际贸易委员会中6名委员中有5名委员投了反对票,认定从中国进口的硬木和装饰用胶合板未对美国相关产业造成实质性损害或威胁。ITC当天作出终裁,否决了美国商务部此前要求对上述产品征收“双反”关税的决定。