随着人民生活水平的提高，玉雕作品已经进入寻常百姓家。小至耳环、戒指，大到山水、走兽，备受青睐。玛瑙雕刻已逐步从玉雕类中脱颖而出。玛瑙是佛教七宝之一，自古以来一直被当做辟邪物、护身符使用，象征友善、爱心和希望，有助于消除压力、疲劳、浊气。

玛瑙的雕琢工艺在完全继承了传统玉器加工工艺的基础上，运用现代化工具更快更精准地表现出作者的艺术创意，玛瑙雕刻中表现的文化内涵也是对中国文化的全面继承。

关于玛瑙的自身价值，古时就有名人曾解释过：“玛瑙属石中上品，玉中下品。”其实，这种解释有当时的局限性。因为玛瑙的质地坚硬，旧时的加工能力很难雕琢，所以玛瑙的很多优势并未得以开发。今天，随着人们欣赏要求的增高，加之生产工具的先进，使玛瑙的各种优势得以充分地发挥，真正使玛瑙雕刻成为明珠中的明珠。

在创作题材上，玛瑙选材的范围较玉和其他石种要广泛得多。传统玉雕大至都选用民间传说为题材，亮点是为了体现一种吉祥安康之气。而今天的玛瑙雕刻，在涵盖玉雕所有内容的基础上，扩大到古今中外。无论是神话题材还是现实写实内容，对传统的继承以至发展到体现政治、文化色彩，赞美生活的视野遍及每个角落，山水、花鸟、人物、鱼兽等。从伟大领袖到普通渔夫，从熊熊烈火到弯弯溪流，无不表达得活灵活现。精美的作品能够给我们很大的感染力。

在材质上，由于玛瑙的颜色较为丰富，透明、半透明或不透明，能很好地为我们创作所利用。一般优质天然玛瑙有玻璃和油质光泽，天然色泽艳丽明快、自然纯正、光洁细润，纹理自然流畅，**主要的是玛瑙上有渐变色，其颜色分明、层次感强、条带明显。巧妙利用玛瑙的天然颜色与纹理，是玛瑙设计所必需的常识，也是玛瑙雕刻与其他玉雕有所区别的明显之处。

在作品的设计与构图上，利用了中国画的散点透视、西方画的焦点透视、图案的平面透视，根据不同的题材内容，因石取势，因色造形，因纹施意。充分地体现出玛瑙设计中取舍灵活、综合性强的特点，更能体现出艺术家的独具匠心。

在制作的手法上，现代工艺无论是圆雕还是浮雕、线雕还是镂雕，较传统工艺制作手段更具有表现力。由于天然玛瑙石质坚硬、润滑、凝重，因此它的雕刻比起玉石雕刻更费工夫。玛瑙雕刻一般有两种方式：一种是根据原料设计作品，另一种是根据事先的要求精选原料。前者是大多数玛瑙人采取的方式，后者的加工需要高超的雕刻技法和合适的原材料。挑选玛瑙原料一般多选取颜色丰富、纹理清晰、形状奇特、不皲裂、无杂质、通透性好的玛瑙料。在实际挑选过程中，能全面达到条件要求的很少，一旦能够遇到非常满意的原料，应该是很难得的精品材料。在雕刻过程中，材料质地发生意想不到的变化时，则需要设计者和雕刻者独具慧眼，精心构思，巧妙利用传统制作经验与现代化工具相结合的雕刻手法，去除瑕疵，遮盖弊点，使作品更加**。

玛瑙雕的具体做法，**应对一块玛瑙原料进行观察。我们先取清水润湿原材料，观其颜色，勾勒出设计作品的大致。然后利用横机、角磨机打去外皮，设计师根据玛瑙的形状和颜色敲定题材。再用横机和吊机对坯料推层次，做大形。一件雕刻作品若是山子活儿就需要有层次，若是圆雕作品可以不考虑层次感问题。

在做大形的过程中，**主体部分要定位，一般在**层按照颜色和需要的深度进行确定，去掉多余的玛瑙料部分。然后在第二层安排作者构思的具体内容，第二层来烘托**层，采取近距离和远距离分别细致观察，精心设计内容，要使作品远近结合、层次感强烈，还要浑然一体。确定后着手研究第三层及第四层、第五层等。层次越多，越需要细腻，才能更好地体现作品的精美，具有更高的艺术价值。一件题材定位的雕刻大形完成了，再由雕刻师精雕细琢。收细的过程中要根据玛瑙矿石的特点，薄、脆、软、小、细的地方要后做，先处理面积大、有硬度、不怕修改的地方，对容易损坏的地方要小心翼翼、精益求精，不能影响作品的完整性和**程度。有时候根据玛瑙料质的需要也可以从后面做，根据后面背景的衬托，突出前面设计内容，要前后照应。不能出现前后反差过于敏感，造成整体艺术性缺失，减弱作品应有的价值。在雕刻的过程中，要雕刻和抛光结合着进行。

雕刻的时候要考虑抛光的技术要求，在雕刻细微的地方时，为保障作品的完整性，要先行抛光。要防止由于雕刻的细腻引起玛瑙作品的材质附着污染物，防止出现水垢或者锈渍。

**后，要进行全面抛光处理。在抛光的过程中，技师必须注意作品的艺术性，要充分体现作品的题材、内涵和艺术价值，要有针对性地抛光。技师在加工的过程中要明暗结合，光度要配合雕刻主题的需要，力求所有的细微雕刻体现出作品的完整性，主题一目了然，又有含蓄虚实，浑然一体，别致奇雅。

这样，一件精美玛瑙作品就完成了。

玛瑙价格在前些年跌到了谷底，而近两年，随着玉石的过度挖掘，材料的疯狂上涨，玛瑙的收藏逐步在升温。比之翡翠、白玉等贵重玉石的资源枯竭，玛瑙则以矿藏分布广泛、种类繁多、质地精美等优势，迅速闯进珠宝市场，为更多的人所珍爱。市场空间巨大，玛瑙收藏才刚刚开始。