全球钢铁需求放缓，和目前全球经济的发展阶段息息相关。从用钢强度的角度来看，经济发展对钢铁需求的影响可以分为五个阶段：经济发展前处于较低的用钢强度水平;随着经济快速发展拉动用钢强度快速提高，直至呈现峰值水平;随着工业化接近完成，用钢强度明显下降;**终达到相对稳定的水平。

全球钢铁行业的产能过剩难以在短期内得到解决，这已经是一个既定的事实：需求方面，因为经济增速明显放缓不会有实质性增长;而供给方面，钢铁企业削减产能的行为将因其对经济和政治造成的巨大的负面影响而难以为继。

世界经济发展对钢铁消费的动力支撑作用已经越来越弱。未来几年，全球经济增长拉动钢铁需求的增速将降低至3%，较过去10年5%的增速有明显下滑。美国投行摩根斯坦利在近日发布的报告中称，全球钢铁业的过剩产能已经达到3.34亿吨，其中，中国有约2亿吨过剩产能，欧洲过剩约4000万吨，独联体国家过剩约3700万吨，日本过剩约1600万吨，拉丁美洲过剩约1600万吨，韩国和南非则都过剩约500万吨。而美国和印度几乎不过剩。

与2002年~2012年间年均5%的需求增速相比，未来3年全球钢材的需求增速将降至3%左右。这意味着到2015年，全球钢铁行业的产能利用率将降低至76%~78%。鉴于目前发达国家的经济已经成熟，加上主要发展中国家，如中国的工业化水平迅速提高，从快速增长阶段进入峰值区间，因此，全球用钢强度正渐渐远离高增长区间。

钢材需求强度的这一变化是因为一个经济体从农业经济向制造业和建筑业经济，然后向服务型经济转变的发展过程引发的。对于发展中国家而言，钢材消费主要用于建设新的公路、铁路、建筑和桥梁，消费强度较高;而发达国家的钢材需求主要来自于消耗品领域，消费强度较低。虽然在短期内找到快速解决产能过剩问题的“权宜之计”是不太可能的;但在全行业低利润、高负债的情况下，由于经济发展周期的影响，美国、日本和印度等地区的钢铁行业未来的表现将值得期待。