马蹄莲属天南星科的球根花卉，马蹄莲属，为近年新兴花卉之一，作为鲜切花市场需求较大，前景广阔。由于马蹄莲叶片翠绿，花苞片洁白硕大，宛如马蹄，形状奇特，是国内外重要的切花花卉，用途十分广泛。马蹄莲原产非洲南部的河流或沼泽地中。中国分布在冀、陕、苏、川、闽、台、滇。

形态特征：

多年生草本。具肥大肉质块茎，株高约1～2.50m。叶基生，具长柄，叶柄一般为叶长的2倍，上部具棱，下部呈鞘状折叠抱茎;叶卵状箭形，全缘，鲜绿色。花梗着生叶旁，高出叶丛，肉穗花序包藏于佛焰苞内，佛焰苞形大、开张呈马蹄形;肉穗花序圆柱形，鲜黄色，花序上部生雄蕊，下部生雌蕊。果实肉质，包在佛焰苞内;自然花期从3～8月，而且正处于用花旺季，在气候条件适合的地方可以收到种子，一般很少有成熟的果实。

生长习性：

产非洲南部，常生于河流旁或沼泽地中。性喜温暖气候，不耐寒，不耐高温，生长适温为20℃左右，0℃时根茎就会受冻死亡。冬季需要充足的日照，光线不足则花少，稍耐阴。夏季阳光过于强烈灼热时适当进行遮荫。喜潮湿，稍有积水也不太影响生长，但不耐干旱。

喜疏松肥沃、腐殖质丰富的粘壤土。其休眠期随地区不同而异。在我国长江流域及北方栽培，冬季宜移入温室，冬春开花，夏季因高温干旱而休眠;而在冬季不冷、夏季不干热的亚热带地区全年不休眠。

主要品种：

(1)白梗马蹄莲： 块茎较小，生长较慢。但开花早，着花多，花梗白色，佛焰苞大而圆。

(2)红梗马蹄莲：花梗基部稍带红晕，开花稍晚于白梗马蹄莲，佛焰苞较圆。

(3)青梗马蹄莲：块茎粗大，生长旺盛，开花迟。花梗粗壮，略呈三角形。佛焰苞端尖且向后翻卷，黄白色，体积较上两种小。

除此之外，同属还有常见的栽培种，如：

黄花马蹄莲：苞片略小，金黄色，叶鲜绿色，具白色透明斑点。深黄，花期7月～8月份，冬季休眠

红花马蹄莲：苞片玫红色，叶披针形，矮生，花期6月份

银星马蹄莲：叶具白色斑块，佛焰苞白色或淡黄色，基部具紫红色斑，花期7月～8月份，冬季休眠

黑心马蹄莲：深黄色，喉部有黑色斑点。