建筑材料可分为结构材料、装饰材料和某些**材料。结构材料包括 木材、竹材、石材、水泥、混凝土、金属、砖瓦、陶瓷、玻璃、工程塑料、复合材料等;装饰材料包括各种涂料、油漆、镀层、贴面、各色瓷砖、具有特殊效果的玻璃等;**材料指用于防水、防潮、防腐、防火、阻燃、隔音、隔热、保温、密封等。

上一世纪的50年代，中国学习前苏联在原清华大学、南京工学院(现东南大学)、同济大学、重庆建筑工程学院(现重庆大学)、武汉建材学院(现武汉理工大学)等高等学校开设了类似以混凝土材料为主的专业，1977年恢复高考后除清华大学外其他高校仍继续招生，近年来随招生规模的扩大和对土木建筑材料专门人才的需求，全国大约有20多所高校开始招收类似专业的学生，相比于其他专业，相对于如此广阔的土木工程建设，此专业毕业的学生应该是供不应求。但长期以来中国土木工程设计所遵循的模式，设计与施工脱节，整个设计、施工和使用过程对材料都不重视，材料工程师一直只是配角，甚至很多土木工程设计单位根本就无专门的材料人才，所以这些专业的需求量并不十分巨大。但这已成为历史。