按其在电路中的作用分

1.控制类电器：包括接触器、开关电器、控制继电器、主令电器等。其在电路中主要起控制、转换作用。

2.保护类电器：包括熔断器、热继电器、过电流继电器、欠压继电器过电压继电器等，其在电路中起保护作用。

按动作原理分类

(1)手动电器用手或依靠机械力进行操作的电器，如手动开关、控制按钮、行程开关等主令电器。

(2)自动电器借助于电磁力或某个物理量的变化自动进行操作的电器，如接触器、各种类型的继电器、电磁阀等。

按用途分类

(1)控制电器 用于各种控制电路和控制系统的电器，例如接触器、继电器、电动机起动器等。

(2)主令电器 用于自动控制系统中发送动作指令的电器，例如按钮、行程开关、万能转换开关等。

(3)保护电器 用于保护电路及用电设备的电器，如熔断器、热继电器、各种保护继电器、避雷器等。

(4)执行电器 指用于完成某种动作或传动功能的电器，如电磁铁、电磁离合器等 。

(5)配电电器 用于电能的输送和分配的电器，例如高压断路器、隔离开关、刀开关、自动空气开关等。

按工作原理分类

1)电磁式电器 依据电磁感应原理来工作，如接触器、各种类型的电磁式继电器等。

2)非电量控制电器 依靠外力或某种非电物理量的变化而动作的电器，如刀开关、行程开关、按钮、速度继电器、温度继电器等。