根据美国高级材料情报(AMI)的调查，当前欧洲用于冷热水输送的管道总长约16亿m，而其中的一半，即7.77亿m为塑料管材管道。预计到2008年整个冷热水输送管道市场的增长率会达到0.9%，而塑料管材管道所占份额预计会增加4.1%。采用塑料管材管道进行热水输送主要被应用于地热设施、采暖设施和饮用水管道等领域。由于其优势明显，塑料管道应用于现代地热系统的份额已占整个市场份额的96%。

近年来，随着我国改革开放的不断深入和国家对基础设施建设的加大投入，国内对塑料管道 的需求一直保持着年均15%以上的增长速度，尤其是在城市供排水管网建设方面，塑料管道发挥着越来越重要的作用。与传统的铸铁管道 相比，塑料管道容重轻，使用寿命长，一般来说塑料管道的使用寿命在50年以上，基本达到了与建筑同等的使用寿命。

而在一些特殊领域，塑料管道的应用量非常巨大，比如当前**为抢眼的地面辐射供暖行业，人们采用PE-Xa或PE-RT管材作为加热管，通过地板辐射加热整个房间，具有舒适安全、环保节能等优点，已经逐渐成为北方地区冬季取暖方式的**，甚至在一些城市，如果新建楼盘没有安装地暖就无人问津。在强大市场需求带动下，从事地暖用塑料管材生产的企业几乎在一夜之间爆发，其中秦皇岛宏岳塑胶有限公司更成为国内**大的地暖管材生产基地，该公司2008年PE-Xa管材 产销量居全国首位。

同时，塑料管道应用领域进一步拓宽，除市政及建筑给、排水管道，农用(给水、灌排)管道继续增长外，农村人畜饮水改造，太阳能输水管道、市政排污、地源热泵输送管道、通讯、电力、燃气、供暖、医用等行业的应用比例大量增加。现在塑料管道已普及应用到建筑给、排水，建筑供暖，城市燃气输送，城市自来水、市政排水、排污，农村人畜饮水改造，农业灌、排，电力，通讯，工业等许多领域。

“十一五”期间，我国建筑塑料管 年需求量约50亿米。到2010年我国塑料管产量将达450万吨，到2015年将达600万吨，届时我国将成为世界上塑料管产量**大的国家。

塑料管材不仅具有耐腐蚀的优势，而且随着铜和钢材成本的不断提高，输水用塑料管材管道的市场蓬勃发展。辛辛那提挤出技术有限公司针对不同原料如PEX、PP、PE-RT及复合材料等，为客户提供量身定制的挤出生产线以适应不断增长的市场需求。

其中，PEX管被广泛应用，约占70%。相比之下，钢管和铜管仍是采暖设施和卫生管道的主要材料，约占整个市场份额的60%。合成材料和PEX为塑料管道的主要原料。到2008年，美国高级材料情报机构(AMI)预计复合管的**高增长率会达到8.4%，PE-RT管会增长4.8%，PEX管会增长2.9%。与此同时，市场调研人员预测钢管的市场份额会降低1.6%，铜管则会降低4%。原料对设备供应商的挑战。

热水管管径生产范围一般为12～63mm，**常用的为外径16mm和20mm、壁厚从2mm到3.5mm的热水管。根据应用不同，生产厂家**应明确并不是所有的塑料原料生产的管材均适用于饮用水的输送。例如，PEX-a和PEX-b都不适用于饮用水传输，而PEX-c则适合。除了各种类型的交联PE，如PE-RT等，PP-R、PB、C-PVC原料和铝塑复合材料也被广泛采用。饮用水管主要包括PE-RT、C-PVC和PEX-c，不同种类的PEX-a和PEX-b则用于地热和采暖系统中。为了满足管材生产厂家对产品高质量同时低成本的要求，必须针对加工原料的不同对每条管材挤出生产线进行合理的调整。