在发达国家中，供热和空调的能耗可占到社会总能耗25-30%;我国的能源消耗因能源利用方式不同、利用效率水平低及节能建筑推广慢等因素，建筑耗能的比例则更高。随着经济的发展和人民生活水平的提高，公共建筑和住宅的供热和空调已成为普遍的需求。

我国的能源结构主要依靠矿物燃料，并且是以煤炭为主，燃煤所造成的大气污染是严重的。1998年我国大气排放中CO2为6～7亿吨 (其中85%是由燃煤排放形成)，SO2的排放为1593万吨(其中90%是由燃煤排放形成)，排放的工业烟尘为1175万吨(其中73%是由燃煤排放形成)，其中CO2为温室效应的元凶，SO2、NOX等有害气体和大气中的总悬浮颗粒物是大气环境污染的主要成因，1999年中国环境状况公报中统计了 338座城市中的137座城市超过了国家空气质量二级标准，占统计城市的40.5%。环境污染问题已成为我国可持续发展的重要制约因素。根据国家环保局计算，中国环境问题所造成的经济损失占国家生产总值的10%左右。环境问题已日益成为各国政府和公众关注的焦点。

我国的供热已经历了一家一户的小煤炉到燃煤锅炉的转变，现在又进一步禁止在城镇建设中小型燃煤锅炉房，体现了政府对保护大气环境的高度重视。因此，除了热电联产集中供热的型式以外，急需发展其他的替代供热方式。随着可持续发展和人们环保意识的提高，环保和节能已成为建筑能耗的首要问题。从可持续发展的角度看，利用可再生能源及提高能源利用效率是降低建筑能耗的根本途径。

我国能源紧缺，一次能源及各种余热资源利用水平较低，特别是对于30℃～60℃温度段上的余热资源的能量利用水平和效率更低。为实现可持续发展目标，国家制定了“十五能源发展战略规划”：要求调整能源结构，减少燃煤造成的污染，大力发展新能源可再生能源的利用技术，其中提到要开发这种中低品位余热资源利用的热泵技术，以充分利用余热资源及有效地保护环境。

用高温水源热泵机组对各类中低品位的余热资源进行余热回收，没有燃烧过程，不排放废水、废气、废物，利用的是各种余热资源属于可再生能源，符合可持续发展及环保的要求，与传统的各种矿物燃料锅炉及电锅炉相比，节能及环境效益十分明显，更具有良好的经济运行性。高温水源热泵在办公楼、宾馆、医院、饭店、别墅、住宅小区等建筑的采暖和空调的实际工程项目中正日益得到广泛的应用，同时随着节能、环保意识的提高及工作的展开，高温水源热泵也正在逐步应用于工业余热水的回收利用，回收后的能量用于冬季供暖或生产工艺，并逐渐应用于石油、化工、冶金、纺织、食品等各行业。

用高温水源热泵机组对各类中低品位的余热资源进行余热回收，应用于我国北方城市的冬季供暖，是热电联产供暖方式的必要、有力的补充。有关部门及业内人士理应给予高度重视，同时国家亦应制定相应的政策大力推广。